Iker Casillas y Robbie Keane, capitanes de las selecciones española e irlandesa, son dos viejos conocidos, con carreras casi paralelas, y se volverán a ver las caras en el segundo partido de ambos equipos en el Grupo C de la Eurocopa, el jueves en Gdansk.
Casillas y Keane tuvieron un duelo histórico en los octavos de final del Mundial de Japón y Corea del Sur en 2002, que España ganó en los penales (3-2), después de que el partido terminara en empate (1-1).
Aunque Casillas fue el héroe español al detener dos lanzamientos, Keane tuvo una buena actuación frente al portero del Real Madrid.
Después de que Fernando Morientes adelantara a España en el minuto 8, Keane logró el empate en el 90 de penal.
El jugador irlandés volvió a marcar en la defenición a Casillas, pero el guardameta adivinó los disparos de David Connolly y Kevin Kilbane, mientras que Matt Holland lanzó su disparo al larguero.
España, de esa forma, pasó a cuartos de final, donde Corea del Sur le eliminó debido a las decisiones del árbitro egipcio Gamal Al-Ghandour.
Casillas y Keane, ambos de 31 años, tienen además en común que jugaron el Mundial Sub-20 de Nigeria-1999, en el que la Rojita se hizo con el título tras vencer en la final a Japón (4-0). En aquella ocasión, no se pudieron medir, ya que Irlanda fue eliminada por la selección local en octavos.
Tanto Casillas como Keane, coinciden en que España es el equipo a batir y que los equipos saldrán motivados contra La Roja.
"Va a ser difícil volver a revalidar el título de campeón de Europa (logrado en 2008 en Austria y Suiza). Los equipos saben cómo jugamos, nos estudian más... Cada partido contra nosotros será 'su' partido y llegarán muy motivados", afirmó el capitán de la seslección española.
Keane, que ya vio como Irlanda estuvo cerca de derrotar a España en el Mundial-2002 no tiene miendo a su rival
"No hay ningún motivo para que saltemos al campo el jueves pensando que no podemos conseguir un buen resultado. Tenemos que ser positivos y ser optimistas, para pensar en el próximo partido. Será ante los campeones del mundo, pero para mí es como un partido más. Está claro que es un duelo importante, todos lo son", señaló el atacante de Los Angeles Galaxy.
"Siempre hay presión, siempre la hay antes de un campeonato en el que tienes que conseguir buenos resultados. No va a ser diferente ahora. Es más, la gente antes del torneo no nos tenía muy en cuenta, así que no tenemos nada que perder", añadió.
El duelo Keane-Casillas, eposidio segundo, en una gran competición internacional, está servido. Ambos buscan la victoria, ya que una derrota les alejaría de los cuartos de final, después de la derrota de Irlanda contra Croacia (3-1) y el empate de España con Italia (1-1).
información de ecodiario.eleconomista.es
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